1965
100th Anniversary
International
Telecommunications Union
"Telecommunications span the world. Yet, although
they easily traverse vast distances and physical obstacles, they often have
difficulty when it comes to crossing the man-made frontiers between."
So says the International Telecommunication Union's
pamphlet published this year to mark the union's 100th anniversary.
In 1849 the first telegraph was used internationally; in 1876 the telephone
was invented, and then, towards the close of the 19th century, radio. Each new
communication medium required international organization.
Today, more and more people merely lift a telephone receiver and call another
country or turn a knob and listen to a foreign radio program. This is possible
through the co-operation of the countries concerned which has been achieved
through their membership in ITU.
With the reality of communication through space, international agreement is
more important than ever.
The ITU is the oldest of intergovernmental organizations which have become
specialized agencies of the United Nations. It was born in 1865 when the spread
of the telegraph made it necessary to reach agreement on the technical system to
be used, on uniform methods of handling messages, on the collection of charges.
First came bilateral understanding between regional groups of countries,
ending in an inter-European association. Other European countries were drawn in
and a truly international organization came into being in Paris on May 17, 1865.
Called the International Telegraph Convention, member countries agreed to a set
of basic telegraph service regulations.
International telephone service came much later and its progress was much
slower. It was not until 1927, when radio provided the means to carry the human
voice from continent to continent, that this service became world-wide.
In 1932 the union was renamed the International
Telecommunication Union.
The number of members is ever increasing as new countries gain their
independence. Today, the ITU roster numbers 124 member countries and 2 associate
members. The list includes such new African states as the Republic of Dahomey,
the Islanic Republic of Mauritania, the Republic of Chad, the Kingdom of Burundi
and many others.
The members of the ITU meet at intervals of normally not less than five years
at a plenipotentiary conference. This is the supreme authority of the ITU itself
and lays down general policy. It reviews the union's work since the last
conference and revises the convention if necessary. As well, the plenipotentiary
conference elects the Secretary-General and the Deputy Secretary-General, who
hold office until the following conference. The plenipotentiary conference also
chooses the 25 members who are to serve on the administrative council.
Canada has been a member of this council since its inception in 1948 and at
the last plenipotentiary conference in Geneva in 1959 was re-elected. The
council meets annually to supervise the administrative functions and co-ordinate
the activities of the four permanent organs of the ITU-the general secretariat,
the international frequency registration board, the international radio
consultative committee and the international telegraph and telephone
consultative committee.
Decisions adopted at plenipotentiary and administrative conferences govern
the use of telecommunications throughout the world.
This year the plenipotentiary conference has been scheduled to coincide with
the union's 100th anniversary. It will be held at Montreux,
Switzerland.
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1965
100 ième anniversaire
L'Union
internationale des télécommunications
«Les réseaux de télécommunications encerclent le globe.
Toutefois, bien qu'ils franchissent facilement de longues distances et
surmontent de nombreux obstacles topographiques, ils éprouvent souvent des
difficultés à franchir les frontières artificielles entre chaque pays.»
Le passage qui précède est extrait de
la brochure publiée cette année par l'Union internationale des
télécommunications en vue de commémorer le centième anniversaire de
l'établissement de l'Union.
C'est en 1849 que le premier télégraphe a été utilisé sur le
plan international; le téléphone a été inventé en 1876, puis la radio vers la
fin du dix-neuvième siècle. L'implantation de chaque nouveau moyen de
communication a dû être organisée sur le plan international.
De nos jours, un nombre de plus en plus grand de personnes
n'ont qu'à décrocher le récepteur et acheminer un appel vers un autre pays ou
tourner un bouton et écouter une émission radiophonique en provenance d'un pays
étranger. Ceci est possible grâce à la coopération des pays en cause qui sont
membres de l'UIT.
Maintenant que les communications à travers l'espace sont
devenues une réalité, la coopération internationale s'impose de plus en plus.
L'UIT est la plus ancienne des institutions intergouvernementales
qui sont devenues des institutions spécialisées des Nations Unies. Elle a été
établie en 1865 alors que, à cause de l'expansion de la télégraphie, il fallait
s'entendre sur le système technique qui devait être utilisé, sur l'uniformité
des méthodes d'acheminement des messages et sur la perception des taxes.
Il y eut d'abord des ententes bilatérales entre des groupes
régionaux de pays, qui ont donné naissance à une Association intereuropéenne.
D'autres pays d'Europe s'étant joints à l'Association, une organisation
vraiment internationale a été formée à Paris le 17 mai 1865, nommément la
Convention télégraphique internationale dont les pays membres sont convenus
d'observer une série de règlements fondamentaux concernant le service
télégraphique.
Le Service téléphonique international a été établi beaucoup
plus tard et son évolution a été beaucoup plus lente. Ce n'est qu'en 1927, alors
que la radio permettait de transmettre la voix humaine d'un continent à l'autre,
que ce service est devenu mondial. En 1932, l'organisation est devenue l'Union
internationale des télécommunications, pour tenir compte de son expansion.
Le nombre des membres de l'Union s'accroît de jour en jour à
mesure que de nouveaux pays acquièrent leur indépendance. De nos jours, l'UIT
compte 124 pays membres et deux membres associés. Elle comprend notamment les
nouveaux États africains de la république de Dahomey, la république islamique de
la Mauritanie, la république du Chad, le royaume de Burundi et plusieurs autres.
Les membres de l'UIT se réunissent au moins à tous les cinq
ans lors de la Conférence de plénipotentiaires, organisme suprême de l'UIT qui
établit la ligne de conduite générale. Elle passe en revue les travaux de
l'Union depuis la dernière conférence et revise au besoin la Convention. C'est
également au cours de la Conférence de plénipotentiaires que sont élus le
secrétairegénéral et le secrétaire général adjoint, dont le mandat n'expire
qu'à la conférence suivante. On y choisit également les 25 membres qui doivent
faire partie du Conseil administratif.
Le Canada est membre du Conseil
depuis sa fondation en 1948 et a été réélu membre lors de la dernière Conférence
de plénipotentiaires tenue en Genève en 1959. Les membres du Conseil se
réunissent chaque année en vue de surveiller l'exécution des fonctions
administratives et de coordonner les activités des quatre organes permanents de
FUIT, le secrétariat général, le Comité international d'enregistrement des
fréquences, le Comité consultatif international des radiocommunications et le
Comité consultatif international télégraphique et téléphonique.
Les décisions adoptées lors des Conférences de
plénipotentiaires et administratives régissent l'utilisation des télécommunications
dans le monde entier. Toutefois, les membres reconnaissent le droit souverain
de chaque pays de réglementer ses propres télécommunications.
Cette année, la Conférence de plénipotentiaires coïncidera
avec le centenaire de l'Union. Elle se tiendra à Montreux (Suisse).
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